סגן ראש הממשלה ושר האוצר, סילבן שלום, נפגש היום במשרדו בירושלים עם יו"ר ועדי שכונות מרחבי הארץ. המפגש, בו נכחו למעלה מ-150 ראשי ועדים שכונתיים, הוא חלק מסדרה של מפגשים שעורך שר האוצר עם נציגי מגזרים שונים, במטרה לשמוע מהם אלו נושאים צריכים לדעתם לעמוד בראש סדר העדיפויות הלאומי, לקראת גיבוש תקציב המדינה לשנת 2002.

בפתח המפגש אמר השר כי עד היום התקיימו מפגשים מעין אלו בעיקר בין שר האוצר לחוגים כלכליים אולם הוא סבור כי עליו לשמוע גם נציגים של מגזרים אחרים וקבוצות או ארגונים חברתיים. עוד אמר שר האוצר כי הוא מאמין בשילוב שבין כלכלה וקהילה וכי הכלכלה צריכה לשרת את הקהילה וההפך. השר שלום אמר כי באמצעות הפרוייקט שיזם, תחת הכותרת "מקשיבים לפני שמחליטים", הוא מקווה לגבש דיון ציבורי, חדש ונכון יותר, בסדרי העדיפויות של המשק הישראלי.

בפגישה השתתפו גם מנכ"ל משרד האוצר, פרופ' אבי בן בסט, והממונה על אגף התקציבים באוצר, אוהד מראני. שר האוצר אמר כי הוא רואה חשיבות גדולה במפגש משום שהוא מהווה מפגש חיוני בין מקבלי ההחלטות לבין נציגי הציבור הרחב. השר הביע את תקוותו כי בעתיד יתקיימו מפגשים דומים וכי אלו יניבו שיתוף פעולה פורה בין חלקיו השונים של הציבור הישראלי, שבסופו של דבר יתרום גם לפריחה במשק הישראלי.

שר האוצר אמר לנציגי השכונות כי השנה הקרובה תהיה בעייתית, בשל גורמים חיצוניים המשפיעים על הכלכלה הישראלית, דוגמת המשבר בשווקי המניות הטכנולוגיות באירופה ובארה"ב, וכן בשל המצב הביטחוני הגורם להאטה במשק הישראלי. השר אמר כי יש לנקוט בצעדים שבאמצעותם ניתן לשפר את מצב המשק ולסייע לחידוש הצמיחה בו. במקביל, הדגיש השר, אנו מחויבים לדאוג גם לחלשים שנפגעו מהמצב, ובראשם המובטלים. אמנם אף מדינה בעולם לא מקצה חלק כה ניכר מתקציבה לביטחון, הוסיף השר, אך למרות הנטל הזה יש להשקיע גם בתשתיות, פיזיות ואנושיות, ובסיוע ליישובי הפריפריה.

בתום המפגש אמר שר האוצר כי הוא מקווה שהמפגש יהפוך לבסיס למערכת של אמון והידברות בין נציגי השכונות לממשלה וכי הוא מקווה שנציגי השכונות יצאו עם תחושה שהצליחו להעביר את המסרים שחשוב היה להם להעביר למקבלי ההחלטות. "אני רוצה שתקציב 2002 יהיה נקודת מפנה" אמר השר "ואני יודע שזה קשה אבל אני גם מאמין ששינויים אפשר לבצע".
 
כחלק מסדרת הפגישות שערך עד כה נפגש שר האוצר עם נציגי הגמלאים, העובדים הסוציאליים, התעשיינים, הסוחרים והקבלנים ובשבוע הבא יפגוש השר את יו"ר ועדי הע