היום התקיים הפאנל הכלכלי המרכזי במסגרת ועידת הנשיא – "ישראל כמרכז פיננסי גלובלי" בראשות מנכ"ל משרד האוצר, ירום אריאב ונגיד בנק ישראל, פרופ' סטנלי פישר ובהשתתפות בכירי המגזר הפיננסי והכלכלי בארץ ובעולם (מצ"ב רשימה מפורטת).

במפגש היום, סביב שולחן עגול, נידונו הצעדים הנדרשים למימוש האתגר, עליו שוקדת "ועדת אריאב" - להפוך את ישראל למרכז פיננסי גלובלי. ניתן ללמוד על הפוטנציאל של ישראל להפוך למרכז פיננסי, מההון האנושי והרוח היזמית של הקהילה הכלכלית בישראל, מפעילות בינלאומית של משקיעים ישראלים ומהניסיון וההישגים המרשימים שהושגו עד עתה בתחום הכלכלי. על כן, בכוונת קברניטי הכלכלה בישראל, באמצעות ועדת אריאב, לתכנן ולהתניע סדר יום פיננסי חדש הפרוס עשר שנים קדימה. הדיון היום סביב השולחן העגול ישמש כמצע להמשך דיוני ועדת אריאב שמטרתה לגבש כלים לפיתוח שוק ההון הישראלי ולהביא לביסוסה של תעשייה פיננסית כמנוע צמיחה נוסף למשק הישראלי.

דבריו של מנכ"ל משרד האוצר, ירום אריאב, בפתיחת המפגש:

בשנה זאת אנו חוגגים את יום הולדת 60 למדינת ישראל. מדינת ישראל נוסדה והתפתחה לאור החזון הציוני. אך החלום הציוני לא הגיע להגשמה מלאה עם כינונה של מדינת ישראל ואפילו לא לאחר חגיגות ה60. התנועה הציונית איננה רק פיתרון. כפי שאמרו ראשוני הציונות, "האבות המייסדים" שלנו, התנועה הציונית היא פרויקט מתמשך ודינמי, המשתנה ומתגמש על פי צורכי השעה המשתנים. החזון הציוני חייב להשתנות כל הזמן ולחפש לעצמו אתגרים חדשים ומלהיבים. האתגר שעומד בפני ישראל והתנועה הציונית הוא כפול: מצד אחד לבסס את ישראל כמדינה בעלת כלכלה מהמתקדמות בעולם ובעלת חברה צודקת, ומהצד השני להיות אבן שואבת לפזורה היהודית בכדי שיעמיקו את הקשר עם ישראל, יפעלו בה ויהיו חלק מהחוויה הישראלית. קשר יותר בריא וארוך טווח לפזורה היהודית עם ישראל יהיה לא רק לתת תרומות אלא לעשות עסקים עם ישראל ומתוך ישראל.
נראה כי פיתוחו של שוק ההון הישראלי והפיכתו למרכז פיננסי יוכל לענות על שני האתגרים כאחד: יספק מנוע צמיחה נוסף למשק הישראלי וייתן אפשרות נוחה לפזורה היהודית לפעול בישראל ולעשות בה עסקים.

בתוך 10 שנים ישראל יכולה להפוך לאחד מעשרת המרכזים הפיננסיים המובילים בעולם. 

כאשר אני מציג חזון זה אני נתקל לעיתים מזומנות בתגובות סקפטיות ואף מזלזלות:
- המצב הגיאופוליטי לא מאפשר זאת.
- הרגולציה מפוזרת בין מספר גופים ולא מספיק מתקדמת.
- האופי הישראלי לא מתאים ליצירת מרכז פיננסי. לשם הדגמה – הוא הפוך מהאופי השוויצרי...
- הבירוקרטיה הישראלית מסובכת ומסורבלת.
- שוק ההון מרוכז בידי שני בנקים גדולים שימנעו כניסה של גופים נוספים.

אני עונה לכל אותם קטני אמונה כי כנגד כל אותם קשיים יש במשק הישראלי חוזקות בלתי רגילות והזדמנויות לפיתוח של שוק ההון:
- יש לנו הון אנושי ברמה גבוהה.
- יש לנו יזמות ויצירתיות מתפרצת.
- בשוק הכספים הבינלאומי בולטת נוכחות מרשימה של אישים מובילים בעלי זיקה לישראל. גם חלקם של ישראלים לשעבר לא נפקד מתחום זה.
-  ישראל יושבת באזור זמן נוח.
- ישנה פעילות עיסקית בימי ראשון.

שוק ההון הישראלי נמצא עדיין בתהליך של בנייה. שוק זה עבר התפתחות מרשימה ביותר בשנים האחרונות. עד לפני כעשור היו מגבלות חמורות על תנועות מטבע חוץ שבידי הציבור והמשקיעים. מאז בוצעו רפורמות רבות בשוק ההון הישראלי מתוך כוונה לשכלל אותו. הונהגה ליברליזציה והונהג שער חליפין נייד, נעשתה רפורמה מקיפה בקרנות הפנסיה, הופרדו קופות הגמל וקרנות הנאמנות מהבנקים ועוד. רפורמות אלה היו חשובות ביותר. הצעד הבא שאנחנו רוצים לעשות בועדה שאני עומד בראשה הוא בניית תכנית אסטרטגית ארוכת טווח מתוך מגמה להפוך את שוק ההון הישראלי לשחקן גלובלי משמעותי. תכנית זאת ראוי לה שתיגע בכל ההיבטים ובהם מיסוי, רגולציה והון אנושי.
אנו רוצים לבחון איך ניתן להביא לישראל פעילות משמעותית של בנקים להשקעות, של קרנות גידור וקרנות השקעה, איך ניתן להפוך את ישראל למקום שבו בונים ומפתחים כלים פיננסיים משוכללים, ממש כמו שקיימים בישראל מרכזי מחקר ופיתוח לתעשיית ההיי-טק. אנחנו רוצים לבחון איך תוכל ישראל להפוך למקום שבו מנוהלים הכספים שלמשקיעם במדינות צומחות ומתפתחות כמו למשל מדינות מזרח אירופה, מדינות בדרום ובמזרח אסיה ואף מדינות באפריקה.
 אנחנו מעוניינים להחליט על מדיניות ממשלתית ארוכת טווח ועקבית שתעודד את פיתוח התעשייה הפיננסית בישראל. פיתוח מרכז פיננסי בישראל יגביר את האטרקטיביות והעניין של המשק הישראלי בעיני משקיעים זרים ויהווה מנוע צמיחה נוסף לכלכלה הישראלית. באמצעות פיתוח תעשייה פיננסית מובילה בישראל נוכל להיות אטרקטיביים לאנשי פיננסיים יהודים מכל רחבי העולם ולישראלים לשעבר להקים את ביתם בישראל. זהו חלק מהחזון הציוני המתחדש.
אמירה ידועה טוענת שבישראל מי שלא מאמין בניסים איננו ריאליסט. וכשמדובר על ניסים  הניסיון שלנו מלמד כי יש לשאוף לניסים מעשי ידי האדם, כלומר אנשים כמוכם. ממש כפי שפיתוח החקלאות הישראלית המתקדמת נראה בתחילה כחלום, אך הוא התגשם, ומאוחר יותר לפיתוח ההיי-טק הישראלי היה צריך הרבה אמונה וחזון בכדי לפתחו, אני מאמין כי מגיע גם תורה של התעשייה הפיננסית. אני מאמין כי אם נדע לשרטט את החזון הנכון, ואם נאמין בו, נדע בעזרתכם גם להגשימו.

התכנסו היום במסגרת ועידת הנשיא "עם הפנים למחר" מסביב לשולחן זה אנשי כספים מובילים בעולם, ישראלים ושאינם ישראלים, אשר המשותף לכולם האמונה בפוטנציאל הגלום בישראל לפיתוח תעשייה פיננסית, אנו כאן בכדי לערוך סיעור מוחות ולבחון מהם הצעדים הנדרשים לעשות ומהם החסמים שעלינו להסיר בכדי להפוך את ישראל למרכז פיננסי גלובאלי. אני רוצה להודות על השתתפותכם ועל התרומה מזמנכם. הננו מעוניינים לשמוע את דעתכם בנושא.

*יצוין, כי שר האוצר, רוני בר-און, היה אמור לפתוח ולהשתתף בפאנל, לצערו נבצר ממנו להשתתף באירוע בשל פטירת אימו.